El Levante UD cerró su pretemporada con una victoria por 1-3 ante el CD Castellón en la Ciudad Deportiva La Coma. Iván Romero marcó en los minutos 6 y 57, ambos tantos después de combinar con Carlos Álvarez; Antonio Gala había empatado en el 32 y Nacho Pérez completó el marcador en el 80 con un remate de cabeza tras un córner.

El encuentro se disputó a puerta cerrada y bajo un calor intenso. No hubo entradas ni asistencia pública que contabilizar: el propio Castellón había anunciado que todos los amistosos celebrados en La Coma serían sin espectadores. Esta condición explica que la información disponible proceda de los clubes y de las crónicas, no de una retransmisión abierta con estadísticas completas.

Los dos equipos utilizaron la última prueba con necesidades distintas. El Levante alineó de inicio a numerosos candidatos a jugar en la primera jornada de Primera División. El Castellón, en cambio, repartió minutos después de haber disputado el día anterior el Trofeo Ciudad de Alicante frente al Hércules, resuelto a su favor en la tanda de penaltis tras un 0-0.

Carlos Álvarez encuentra dos veces a Iván Romero

El primer gol llegó cuando apenas se habían superado los cinco minutos. Carlos Álvarez conectó con Iván Romero y el delantero batió a Amir Saipi. La jugada adelantó a un Levante que encontraba espacios y volvía a llegar con peligro por medio del propio atacante.

La sociedad se repitió al comienzo de la segunda parte. En el minuto 57, Álvarez volvió a asistir y Romero resolvió ante el portero albinegro para el 1-2. El doblete fue su primera cosecha goleadora de esta pretemporada y llega una semana antes del estreno liguero del Levante.

Dos goles en un amistoso no garantizan la titularidad ni anticipan una cifra para la temporada. Sí aportan una señal útil: el delantero atacó bien el espacio y el mediapunta encontró el último pase en dos fases distintas del partido. El valor de la conexión reside tanto en la repetición como en que apareció antes y después del descanso.

Romero explicó posteriormente a los medios del Levante que los goles «siempre suman» y destacó la adaptación entre los jugadores nuevos y el resto del grupo. Es una valoración del futbolista, no una evaluación independiente, pero encaja con la principal conclusión observable del encuentro: el equipo produjo ocasiones mediante asociaciones reconocibles, no solo por acciones aisladas.

Gala sostuvo la respuesta del Castellón

El conjunto dirigido por Pablo Hernández reaccionó después del 0-1. Pablo Santiago se mostró activo en ataque y, tras la pausa de hidratación, Omar Bellari recuperó y condujo una transición rápida. Su pase llegó a Antonio Gala, que igualó con un disparo preciso desde la frontal.

La ficha de la Cadena SER sitúa el tanto en el minuto 32 y la crónica oficial del Castellón, en el 33. Esa diferencia responde al redondeo del minuto de juego; ambas fuentes coinciden en la recuperación de Bellari, la asistencia y la finalización del italiano. Al filo del descanso, Rêgo probó a Mathew Ryan y envió el balón por encima del larguero por poco.

Después del segundo gol de Romero, el Castellón trató de volver a equilibrar el partido. Vlak disparó desde fuera del área y obligó a Ryan a despejar a córner con una estirada. El guardameta australiano sostuvo la ventaja en el tramo en el que los locales aún podían alcanzar el 2-2.

Saipi también evitó el tercer tanto de Romero. Sin embargo, en el saque de esquina posterior, Nacho Pérez atacó el primer palo y cabeceó el 1-3. La acción cerró el marcador y premió una faceta diferente: los dos primeros goles llegaron en juego elaborado; el último, a balón parado.

Los onces y el reparto de minutos

Luís Castro formó con Ryan; Nacho Pérez, Dela, Aïssa Mandi y Manu Sánchez; Oriol Rey y Jon Olasagasti; Víctor García, Paco Cortés y Carlos Álvarez; e Iván Romero. Tay Abed, Marc Santos y Trigui Musuayi entraron en el minuto 79 por Cortés, Álvarez y Romero.

La continuidad del bloque inicial permite considerarlo una prueba relevante, pero no una alineación confirmada para la Liga. Una lesión, un fichaje, el rival o la semana de entrenamientos pueden modificarla. Además, otros jugadores del primer equipo disputaron esa misma mañana un encuentro de preparación contra el Atlético Levante, por lo que el cuerpo técnico distribuyó las cargas entre dos partidos.

El Castellón comenzó con Saipi; Juanjo Nieto, Parente, José Albert y Rêgo; Vlak y Marc-Olivier Doué; Bellari, Gala y Pablo Santiago; y Álvaro García. También participaron Fran Castillo, Michal Willmann, Nzanza, Tincho Conde, Douglas Aurélio, Andrés Caro e Israel Suero.

Comparar directamente ambos onces exige cautela. El equipo albinegro acumulaba dos compromisos en días consecutivos y reservó a varios futbolistas habituales. El 1-3 mide lo sucedido con esas alineaciones concretas; no establece una diferencia general entre las plantillas ni permite trasladar el marcador a un eventual partido oficial.

El balance de seis amistosos del Levante

El Levante termina la preparación con cuatro victorias en seis encuentros: superó a Leganés, Al-Qadsiah, Albacete y Castellón, y perdió frente a Sheffield United y Villarreal. El registro es positivo, aunque los rivales, los minutos y las cargas de trabajo fueron diferentes y los resultados de verano no se incorporan a la clasificación.

Más significativo que el cuatro de seis es qué mecanismos llegan activos a la primera jornada. En La Coma funcionaron la relación entre Álvarez y Romero, la respuesta de Ryan ante el intento de empate y el córner rematado por Nacho Pérez. Como aspecto a revisar queda el tramo en el que el Castellón igualó y amenazó desde la frontal.

La salida de Carlos Espí obliga a redistribuir el gol, pero esta victoria no demuestra que el proceso esté resuelto. Romero asumió el protagonismo en Castelló y el equipo generó tres tantos, mientras el mercado y la competencia interna siguen abiertos. Conviene separar una buena última prueba de una conclusión definitiva sobre toda la temporada.

Dos debuts oficiales con calendarios distintos

El Castellón dispone de menos margen: abrirá LaLiga Hypermotion el viernes 14 de agosto a las 20:30 contra la Real Sociedad B en Zubieta. Pablo Hernández tendrá seis días para recuperar a quienes jugaron dos amistosos seguidos, reintegrar a los titulares reservados y ajustar la defensa de las conexiones interiores.

El Levante debutará en LaLiga EA Sports el domingo 16 de agosto a las 19:00 frente al Espanyol en el RCDE Stadium. El horario figura en la ficha oficial de LaLiga. Hasta entonces, Castro puede trabajar con una referencia clara, pero sin convertir el once de La Coma en una promesa inamovible.

El 1-3 deja una conclusión sencilla y otra prudente. La sencilla es que Iván Romero fue el jugador decisivo, con dos goles nacidos de pases de Carlos Álvarez. La prudente es que ambos equipos llegan al campeonato desde puntos de preparación diferentes. Los goles cuentan como señales; los puntos, a partir del próximo fin de semana.